После того, как мы «тренировались» первые два дня не выходя из спальни, первую неделю Ригвальд посвятил усердным тренировкам, не отвлекаясь ни на какие разговоры. Он оказался очень строгим мастером, не желая слушать никаких моих жалоб, только добавляя нагрузку. Сказать, что мне было очень тяжело — это ничего не сказать! Я не знаю, чтобы со мной было, если бы не целительные эликсиры, которыми тот меня отпаивал каждый вечер, превращаясь из учителя — тирана в заботливого мужа.

Когда неделя подошла к концу, мой принц решил начать со мной серьёзный разговор.

— Оля, я давно хотел с тобой кое о чём поговорить…присядь, — начал Ригвальд, после окончания очередного спарринга, который в кой-то веки завершился в мою пользу.

— Только не тяни… начало таких разговоров всегда заканчивается не очень… — скривилась я, нервно ожидая продолжения.

— Да нет… здесь ничего такого страшного! — махнул Риг, широко улыбнувшись. — Я хотел предложить тебе, как ты и хотела, отправиться к куполу, под которым находится Фридария. Даже если и случиться что-то, ты достаточно подготовлена, чтобы справиться с трудностями.

— Я буду только рада увидеть нашу главную проблему. По-моему, уже давно было пора это сделать! Мне не вериться, что скоро наступит день рождение Миши… мы совсем не готовы к его появлению. Мне кажется, непосредственно перед снятием этого древнего заклинания, которое сотворил Вальгард, нам надо сначала устранить угрозу со стороны Сигвальда. Не знаю как…но просто необходимо как-то забрать сосуд и обезопасить наши жизни! И… надо найти доказательства вины демона, чтобы судить его на Совете РАС. Каждый должен заслуженно понести наказание за совершённые деяния.

— Ты права… до вашего совместного обряда с братом на самом деле надо избавиться от однозначной угрозы, которую представляет из себя дядя, потому что ты будешь совсем лишена силы. Как только купол падёт, вы с братом будете очень лёгкой мишенью из-за отката, имея при себе только возможность драться за свою жизнь…даже клинки не откликнуться на твой зов, поэтому, как говорит твой Хранитель: «Халявы не будет»!

— И каким же образом мне вывести на настоящие эмоции Сигвальда? Он серьёзный противник, намного серьёзнее, чем брат Элдона, который по моему приказу проявил свои истинные желания. Это будет очень сложно! Да и опять же, сосуд Сехи нам не доступен! Я не хотела бы рисковать прежде, чем твоя душа окажется на своём месте!

— Да, без этой проклятой вазы мы совершенно беспомощны…мне уже начинает казаться, что сосуд с душой Сигвальд либо носит постоянно с собой, либо так далеко припрятал, что даже Ди никак не может найти.

— Ладно…давай начнём с малого — посетим границу империи фениксов, — решительно заявила я, вставая с места, хлопнув в ладоши.

— Прямо сейчас? — так удивился Риг, как будто и не он недавно предложил мне эту затею.

— А чего откладывать?! Сейчас только полдень! Да и тянуть нет больше смысла, ты же сам сказал, что я готова?!

— Ну, раз — сказал, то — вперёд! — взял мою руку в свою ладонь Риг, вызывая портал.

В следующее мгновение мы оказались в совершенно другом природном климате, поменяв свою субтропическую зону на степную. Вывод я этот сделала, глядя на бескрайние степные луга. Вдалеке виднелся лес, за пределами которого под небом распростерлась ярко-красная вуаль, которая, скорей всего, и была куполом огня, воздвигнутый некогда моим дедом.

Идти было довольно далеко, поэтому, не откладывая время на лишние разговоры, мы двинулись в путь.

— Почему ты не вызвал портал ближе к куполу? — не выдержала я, задав вопрос, когда уже больше часа вместе с мужем мы успели пересечь только это кошмарно- большое поле, заходя в лесную чащу.

— Нельзя, — улыбнулся чёрный феникс. — Купол сбивает настройки порталов, притягивая любопытных идиотов. Я сразу хочу тебя предупредить — к куполу нельзя приближаться! В своё время, когда купол только захлопнулся, попытки спасти свою императрицу, не одного демона привели к гибели! Дядя постоянно посылал своих подданных, дабы проверить сохранность купола, и каждый раз огонь испепелял несчастных. Поэтому не вздумай даже пытаться!!! — посуровело лицо мужа.

«Честное слово! Как мамка!!!» — хихикал Лилерий, который всю дорогу рассказывал мне о городе фениксов — Фриде, заражая меня своим восторгом.

— Хорошо! — успокоила я Ригвальда, всё ещё смотревшего пристально на меня. — Не буду прыгать в горящий купол! Не думала, что я так похожа на идиотку! — решила сделать обидчивое выражение лица.

— О, нет, детка! Ты не идиотка…далеко не идиотка, — я хотела уже довольно растянуть губы, как феникс добавил: — Всё намного хуже! Ты ЛЮБОПЫТНА сверх меры!

— Так! Хватит меня воспитывать! Давай, уже, в конце концов, дойдём до границы!

Выбравшись, наконец, из тени деревьев, перед нами предстал огромный красный купол, которому не было видно пределов. Я его себе представляла прозрачным — это как минимум. На деле же купол был в виде красной плотной субстанцией, из-за которой ничего не было видно, что там происходит внутри. А ещё, по мере приближения к границе этого щита, я различила шепот, который звал меня к себе.

— Ты слышишь? — замерла я на месте, стараясь прислушаться к голосам.

— Что, по-твоему, я должен слышать? — в недоумении уставился на меня принц демонов.

— Голоса.

— ТАК! Мне это не нравится! — нахмурился Ригвальд и схватил меня за руку, когда я двинулась в сторону купола, пытаясь понять, что от меня хотят голоса. — Мы договаривались!!!

— Тц…

Дитя…дитя… спаси…спаси их…

Меня стали покрывать мурашки с головы до ног, когда я разобрала слова голосов. Жуть!

«Я на фильмы ужасов не подписывалась!» — с этой мыслью шарахнулась в сторону, наткнувшись на стоявшего сзади Рига.

— Что?! — уловил меня чёрный феникс, не давая упасть.

— Кошмар…меня зовут… — у Ригвальда было такое серьёзное выражение лица, что мне захотелось смеяться, нервы, наверное!

— Это Хранители, — раздался голос Эйдис, заставляя меня подскочить на месте. — Не бойся! Заклинание купола в этом и состоит — правитель фениксов призывает всех Духов своего народа, своих подданных, Хранителей, которые раньше были первородными фениксами. Они, объединяясь вместе, создают плёнку жара, при соприкосновении с которым «враги падут», — Эйдис процитировала гримуар богини Хильд. — Я не смогла откликнуться на зов Владыки, потому что была далеко и следила за своим маленьким хозяином…

«А я вообще в другой мир угодил… вместе с Ромканом, с которым и общаться-то не мог…»

— Только наследник, того, кто сгорел, ставя защиту на свой народ, может убрать купол, брызнув несколько капель крови на него, — продолжала свой экскурс в магический мир Эйдис.

— У меня вопрос! — я немного расслабилась, услышав такие достаточно подробные пояснения. — А если, не брызгая кровью, попробовать пройти?

— Ты меня не слушала?! — начал сердиться Риг. — Я же сказал, что купол сжёг столько демонов!

— Я не демон! Я наследница…может меня духи не уничтожат?

— Раньше никто не применял это заклятие, поэтому я не могу со стопроцентной уверенностью заявить, что это безопасно… — ответила на мой вопрос Ди, игнорируя недовольный вид Ригвальда. — Всё же, я уверенна, что Хранители не могут навредить своей новой Владычице…тем более жемчужному фениксу…

Нет…нет…не бойся… идиииии…не бойся…

Это, конечно, странно, но шепотки вокруг меня теперь совсем не пугали…наоборот! Они вызывали уверенность и решимость! Я перевела взгляд на Рига, который сразу отреагировал:

— Даже не думай! — сквозь зубы процедил он. — Я категорически против!!!

— Подожди! — я подошла ближе к нему и положила руку на грудь. — Если эта версия верна, я смогу попасть к отцу!

— А если — нет, то просто сгоришь заживо на моих глазах!!! — психанул Ригвальд, повышая на меня тон.

— Да нет же!!! Я полностью уверена, что Духи меня не тронут! Нет… нет… госпожа… наша…

Эти голоса звучали страшновато из-за хриплого шепота, но пугать и так бледного Рига, я не хотела.